Nadat, in 2022, de minister van Financiën de blauwdruk van de fiscale hervorming grondig had afgetoetst met alle betrokken partijen, sloeg in 2023 het uur van de waarheid. Iedereen keek uit naar de langverwachte hervorming. Jammer genoeg zag het VBO de stevige voorbereiding transformeren in een ongebalanceerd dossier dat ons economisch weefsel veeleer schade zou toebrengen dan sterker zou maken. Daarom lanceerden we een tegenvoorstel voor een beperkte, haalbare en voor de regering verdedigbare eerste stap, gestoeld op evenwichtige principes. We hopen dat de originele blauwdruk bij de start van de volgende legislatuur wordt hernomen.
Wat we voor onze sectoren en bedrijven realiseerden in 2023
Crashen of rebooten?
Zoektocht naar een evenwichtige fiscale hervorming
Verlenging kernreactoren: troef in onze energiemix
Op maandag 9 januari zag het langverwachte akkoord tussen Engie en de federale regering het licht. De twee partijen kwamen tot een akkoord (op 21 juli 2022 ging het nog om een intentieverklaring) over de levensverlenging van Doel 4 en Tihange 3, de twee jongste Belgische kernreactoren. Het akkoord ligt volledig in de lijn van onze energievisie en is een noodzakelijke troef in een brede energiemix. Het VBO organiseerde na het akkoord een diepgaande informatiesessie voor bedrijven. Thierry Saegeman, CEO van ENGIE Electrabel en Country Manager van ENGIE Belgium, kaderde de context en het akkoord. Ondernemers kregen concrete antwoorden op hun vragen.
© Shutterstock
© Shutterstock
Welkom René Branders, nieuwe VBO-voorzitter
Op 30 maart 2023 nam René Branders, CEO van FIB Belgium, de fakkel over van Bart De Smet, voorzitter van Ageas, als voorzitter van het VBO. In zijn inauguratiespeech zette hij de drie prioriteiten van zijn mandaat in de verf: innovatie, internationalisering en visie-akkoorden met de sociale partners. Tegelijk schaarde hij zich volledig achter de uitvoering van ons toekomstplan ‘Horizon België 2030′. In zijn woorden: “Het regeerakkoord voor de beleidsploeg die na de verkiezingen van 2024 aan de slag gaat, ligt klaar.”
© Triptyque
Samenwerking met academische wereld rond toenemend belang van compliance voor ondernemingen
Ondernemingen worden in diverse domeinen geconfronteerd met de meest uiteenlopende vormen van compliance. Wie de nieuwe complianceregels naleeft kan daar zijn voordeel mee doen. Wie dat niet doet, riskeert sancties. Ondanks de spectaculaire groei van de compliancedruk, blijft het antwoord op belangrijke vragen nog onduidelijk. Ook de verhouding tussen die nieuwe vormen van ‘regels’ en traditionele regels roept vragen op. Daarom lanceerden we in maart samen met de UGent en de ULiège een leerstoel die het begrip ‘business compliance’ zal conceptualiseren om zo een beter inzicht te krijgen in alle facetten van die thematiek.
© VBO FEB
'Business Compliance’-leerstoel i.s.m. de UGent en de ULiège (in maart).
Geen toekomst zonder leren
‘The future of work’ is behalve een studie en een grondig debat over de impact van de technologische en digitale revolutie op de arbeidsmarkt ook een rapport met een rist aanbevelingen. Daarmee anticipeert het VBO, samen met Agoria en Deloitte, op de transitie van ‘skills’. Welke functies zullen uitdoven? Welke functies winnen aan belang? Opleiding en levenslang leren vormen een cruciale sleutel in een futureproof arbeidsmarkt- en competitiviteitsbeleid. Het niet-omscholen van verdwijnende profielen kan onze maatschappij jaarlijks 4,8 miljard euro kosten. Onaanvaardbaar, aldus het VBO.
Ondernemingen cyberveiliger maken
Getuigenissen van bedrijven die het slachtoffer werden van cyberaanvallen illustreren de rampzalige situatie waarin die ondernemingen terechtkomen. Een aanval berooft hen meestal van het overgrote deel, soms zelfs van alle digitale werkinstrumenten of essentiële gegevens die ze nodig hebben om hun activiteiten voort te zetten en hun verplichtingen na te komen. Een cybersecurityplan is daarom de beste verzekering tegen de gevolgen van een cyberaanval. We kregen van veel bedrijven en ondernemers dan ook de vraag: hoe begin ik aan zo’n plan? Welke stappen zet ik wel, welke niet? In samenwerking met topexperten van verschillende sectorfederaties, de FOD Economie, de Federale Politie en Kanaal Z organiseerde het VBO een reeks webinars om bedrijven op weg te helpen richting een optimale cyberbeveiliging.
© VBO FEB
Webinarreeks: ‘Maak uw onderneming cyberveilig’ (van mei tot oktober).
Voor een betere mobiliteit: strategie en actieplan
In de afgelopen jaren is de manier waarop we mobiliteit benaderen grondig veranderd. Die veranderingen zijn vooral het gevolg van de verruiming van het telewerk en de noodzaak om de vervuiling sneller terug te dringen. We stelden echter vast dat het aan middelen en ambitie ontbreekt om de situatie fundamenteel te verbeteren. Daarom lanceerden we in de herfst van 2023 een nieuw actieplan met concrete voorstellen. Doel? Enerzijds ondernemingen efficiënte toegang verschaffen tot hun grondstoffen en ze de beste kansen bieden om hun producten optimaal te kunnen leveren. Anderzijds burgers toegang geven tot geschikte en toegankelijke vervoersoplossingen. In het actieplan verwijzen we naar de Rail Roadmap 2030, om het goederenvervoer per spoor te transformeren en het spoor aantrekkelijker te maken voor de industrie. De voorstellen werden geschraagd door cijfers en data van het Belgian Mobility Dashboard, dat we in 2022 al lanceerden, samen met mobiliteitsfederatie FEBIAC.
Helder uitgelegd: ESG en CSRD-rapportage
Om de transitie naar een duurzame economie te versnellen, zet Europa de sterke arm van de financiering in. Bedrijven die niet aan de ESG-criteria (milieu, sociaal en governance) van de nieuwe Europese rapportagerichtlijnen (CSRD) voldoen, hypothekeren hun financiering door zowel private financiers als de overheid. Met een reeks infosessies, casestory’s en publicaties – waaronder een volledig REFLECT-magazine – maakt het VBO (samen met de betrokken sectorfederaties) de bedrijven wegwijs in het labyrint van nieuwe regels en do’s-and-don’ts inzake rapportage en duurzame finance. Zo kan een ‘plicht’ een concurrentievoordeel worden.
© VBO FEB
Infosessies ‘ESG-rapportage: bent u er klaar voor?’ (in juni).
Europese top werkgevers in Brussel
“Sinds lang niet meer deelgenomen aan zo’n hoogstaande COPRES.” De pluim van een deelnemer aan de bijeenkomst van meer dan 35 nationale werkgeversorganisaties uit de EU (BusinessEurope), spreekt boekdelen. In aanloop naar het nakende Belgische voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie zette het VBO als gastheer een high-end programma op poten. Met onder andere Catherine De Bolle (Europol), Mircea Geoană (NAVO), Valdis Dombrovskis (Europese Commissie) en Koen Lenaerts (Hof van Justitie van de EU) als gastsprekers. En een gewaardeerde audiëntie bij de koning. Sluitstuk van de tweedaagse was de ‘Brussels COPRES Declaration’ met actiepunten, gericht aan de bevoegde overheden.
© Triptyque | © Koninklijk Paleis, België
Het VBO ontvangt de Europese werkgeversorganisaties in het kader van het Belgische voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie (in november).
Koningin op Young Talent in Action
Op 13 november tekenden naast de koningin meer dan 1.250 jongeren, bedrijfsleiders, sectorverantwoordelijken en onderwijsexperts present in de Brusselse cultuurtempel Bozar. Daar vond het slotevenement van de vijfde editie van het VBO-forum ‘Young Talent in Action XXL’ plaats. In de weken daarvoor organiseerde het VBO regionale evenementen, goed voor meer dan 2.000 deelnemers. Doel? Bruggen bouwen tussen jongeren, onderwijs, arbeidsmarkt en beleid. Tijdens Young Talent in Action gaan jongeren in gesprek met CEO’s en HR-verantwoordelijken van Belgische ondernemingen. Om elkaar te inspireren en van gedachten te wisselen. Deze editie kregen ze onder meer een pak concrete informatie over de beroepen van de toekomst en stonden er professionals en experten van onze sectorfederaties klaar om op al hun vragen te antwoorden. Met als klap op de vuurpijl het slotevent in Bozar dat we in nauwe samenwerking met YouthStart organiseerden. Laat u inspireren op www.youngtalentinaction.be
© Triptyque
Evenement ‘Young Talent in Action, Create your future’, in aanwezigheid van de koningin (in november).
© Melting Prod
Voor een beter België: Let’s Talk Elections
Op 4 december zond Kanaal Z het eerste debat uit van de reeks diepgaande debatgesprekken met verschillende partijvoorzitters in aanloop naar de verkiezingen. Pieter Timmermans (CEO VBO) en Bart De Wever (voorzitter NV-A) beten de spits af. De debatten vormen de kern van de VBO-campagne ‘Voor een beter België’ die loopt tot in juni 2024. Ze focust op tien speerpunten uit het VBO-toekomstplan ‘Horizon België 2030′. Ook op het programma: GenTonic, een debatavond met alle jongerenvoorzitters van de politieke partijen. Een debat gemist? Herbekijk alle debatten op YouTube. Of beluister de podcastreeks ‘Let’s Talk Elections’ op Apple Podcasts en Spotify. De afleveringen van de podcast, de verkiezingsmemoranda van onze leden-sectorfederaties en de tien campagnespeerpunten vindt u op www.horizon2030.be.
© Triptyque
Opname van het debat met Bart De Wever (N-VA) in de studio van Kanaal Z.
Het VBO als gids door de sociale verkiezingen in 2024
De volgende sociale verkiezingen staan op de agenda van 13 tot en met 26 mei 2024. De talrijke stappen richting de uiteindelijke verkiezingen moeten secuur worden gevolgd, de wetgeving is immers bijzonder strikt. Vandaar het belang van een goede voorbereiding. De helder en beknopt geschreven VBO-gids ‘Sociale Verkiezingen 2024’ vormt de ideale leidraad voor iedereen die sociale verkiezingen in zijn of haar bedrijf moet organiseren. Naast de publicatie van de gids, organiseert het VBO in samenwerking met zijn leden-sectorfederaties gerichte seminars en is er de speciale website www.socialeverkiezingen.expert.
AI en big data hoog op de agenda
In maart 2023 lanceerde het VBO de ‘Business Expert Group Data en AI’. Artificiële intelligentie en big data hebben immers een onmiskenbare en groeiende impact op ondernemen en zakendoen. Het is van belang dat we ondernemend België in deze hoogtechnologische transitie ondersteunen. Het is daarbij met name belangrijk om voeling te houden met wat beweegt in de sector en op beleidsniveau (denk aan de recente Artificial Intelligence Act van de Europese Unie). En om onze leden-sectorfederaties te informeren en sensibiliseren. De ‘Rondetafel rond de impact van AI op het concurrentievermogen van de Belgische en Europese bedrijven’ (in aanwezigheid van Kent Walker van Google & Alphabet en Mathieu Michel) was daar een mooi voorbeeld van. In dezelfde optiek maken we als VBO actief deel uit van het recent opgerichte federale AI-sturingscomité.
© Thomas Daems
‘Rondetafel rond de impact van AI op het concurrentievermogen van de Belgische en Europese bedrijven’ met Mathieu Michel, staatssecretaris voor Digitalisering, en Kent Walker, President Global Affairs and Chief Legal Officer Google & Alphabet (in november).
Onze publicaties
Bedrijfsbezoeken
Ook dit jaar organiseerden we verschillende bedrijfsbezoeken bij leden van onze sectorfederaties, altijd met als doel: de vinger aan de pols houden en een beter zicht krijgen op wat er leeft op het terrein. Elk bezoek mondt telkens weer uit in vruchtbare leermomenten en verrijkende gedachtewisselingen. Dit jaar waren onze experten van harte welkom bij onder meer Willy Naessens Group, Comet Groep, Holcim, UCB, DHL Express en La Confiance. Elk bezoek bracht onze collega’s nieuwe en inspirerende inzichten bij op tal van domeinen.
